Vũ khí sinh học có từ thời cổ đại

Vũ khí sinh học có từ thời cổ đại

Cuộc chiến thành Troa huyền thoại giành được thắng lợi vinh quang là nhờ những mũi tên tẩm độc - một trong những hình thức đầu tiên của chiến tranh sinh học thuở sơ khai.

Adrienne Mayor, nhà nghiên cứu văn học dân gian cổ điển ở Princeton, New Jersey (Mỹ), đã thu thập bằng chứng từ những hiện vật khảo cổ và tài liệu của hơn 50 tác giả Hy Lạp và Latin cổ đại, để tìm hiểu gốc của khủng bố sinh học và vũ khí hoá chất. Kết quả cho thấy, vũ khí sinh hoá học đã xuất hiện từ xa xưa, kinh hoàng không kém gì thế giới hiện đại.

Mật ong độc, nước pha thuốc độc, bom bọ cạp, khí ngạt và những vũ khí cháy nổ tương tự bom napan đã được sử dụng rộng rãi trong những cuộc chiến lịch sử. Trong số các nạn nhân và thủ phạm của chiến tranh sinh hoá học là những nhân vật lừng danh như Hannibal, Julius Caesar và Alexander vĩ đại.

"Bằng chứng đầu tiên về việc sử dụng thuốc độc là từ Hercules, anh hùng huyền thoại Hy Lạp giết chết con quái vật khổng lồ Hydra. Hercules đã nhúng mũi tên vào nọc độc của con quái vật, tạo ra loại vũ khí sinh học đầu tiên trong văn học phương tây", Mayor nói.

Kiệt tác Iliad của Homer cũng cung cấp một vài đầu mối về chiến tranh sinh học thuở sơ khai. Được viết vào năm 700 trước Công nguyên, bản hùng ca nói về cuộc chiến giữa người Hy Lạp (Achaeans) và người thành Troa, xảy ra vào năm 1250 trước Công nguyên.

Qua những chương đầy bi tráng, tác phẩm kể về cuộc vây hãm thành Troa huyền thoại kéo dài 10 năm, của vua Hy Lạp Menelaus để cứu người vợ đã bị thái tử Paris bắt cóc.

"Một số đoạn cho thấy rõ vũ khí tẩm độc đã được các chiến binh sử dụng, mặc dù Homer không nói thẳng như vậy. Khi Menelaus bị thương bởi một mũi tên của đối phương, thầy lang Machaon lập tức lao đến hút máu đen. Phương pháp này là cách cứu chữa khẩn cấp những vết rắn cắn và mũi tên độc trong đời thường", Mayor nói.

Loài rắn được sử dụng trong cuộc chiến thành Troa là rắn vipe, nọc độc của nó khi khô vẫn có thể gây chết người trong thời gian dài khi được bôi lên mũi tên.

Odysseus, cung thủ nổi tiếng với những mánh khoé là nhân vật huyền thoại đầu tiên tẩm độc mũi tên bằng chất độc thực vật, Mayor nói. Homer đã kể lại rằng, Odysseus đi thuyền tới Ephyra ở miền tây Hy Lạp để tìm kiếm một loài thực vật có độc, có thể là cây phụ tử, để bôi vào những mũi tên bằng đồng của ông.

Theo Mayor, khả năng tạo mũi tên độc từ chất độc tự nhiên là vô số trong thế giới cổ đại: "Có ít nhất 2 chục loài thực vật có chất độc để tẩm lên mũi tên. Loại chất độc phổ biến nhất là cây phụ tử, cây lê lư, cây kỳ nham, cây độc cần, quả thuỷ tùng và cây cà dược".

Những chất độc khác dành cho mũi tên và giáo còn có sứa độc, cóc độc, côn trùng, nhím biển và cá đuối gai độc. Bản thân Odysseus cũng bị giết bởi mũi giáo tẩm độc của gai cá đuối do chính người con trai bị phù thuỷ Circe xúi bẩy.

"Đây là một đóng góp quan trọng cho lịch sử vũ khí sinh hoá học. Mayor đã tạo cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng những vũ khí này có nguồn gốc sâu xa từ lịch sử cổ đại của con người", Mark Wheelis tại Đại học California nhận định.

(theo Discovery)